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コーヒー店やレストランとのコラボ

八尾市内の店の軒先などで曜日ごとに販売場所や時間が変わる「へちまきゅうり」は、毎週水曜日の13時から14時まで、東大阪市の河内小阪駅近くにある自家焙煎コーヒー店「IRORI COFFEE ROASTER」（以下、「いろりコーヒー」）の店頭で、野菜販売を行っている。

ふらっと立ち寄ってみたところ、佑子さんのいちじくやイタリアンパセリのほか、「やるやん大阪農業」の取材農家のお一人である河内長野の「垣内農園」のぶどうも並んでいた。

「へちまきゅうり」と「いろりコーヒー」とのご縁は、「へちまきゅうり」のスタッフで野菜ソムリエでもあるuraraさんが、「いろりコーヒー」の常連客だったことがきっかけ。ひょんなことから仲間がどんどん繋がっていく。

「いろりコーヒー」店主の井本忠男さんは、2006年から河内小阪の駅前で自転車店を経営していたが、サイクルカフェをしようと2012年に自家焙煎のコーヒー店に転向し、2018年に現在の店舗をオープンした。

「人が集まる場所にしたいという想いをこめて、店名をIRORI（いろり）にしました。これからもへっちー（「へちまきゅうり」の長倉さん）やこだわり農家とのコラボイベントを開催し、佑子さんのような新規就農者の応援につながると嬉しいです」という井本さん。

佑子さんには、自分がつくる美味しい農産物とそれにまつわるストーリーを共に伝えてくれるたくさんの仲間と応援団がいる。

9月に開催した「無農薬いちじくを愉しむ会」は、「いちじくカレー作りのワークショップ→佑子さんのいちじくの話→いちじくブランチとデザート」という流れ。「ナチュラル・カラーガーデン」の酒井さんとの共催で行った。8月には「イタリアントマト」で行ったこの企画は、11月の食材はニンジンで開催する予定。

「毎回、お料理とデザートのクオリティが高くて、わたしも楽しみにしているんです。食べる人が近くにいるので、輸送距離が短く、完熟のものを新鮮な状態で届けられるのも大阪農業の強み。イベントを積極的に企画し、たくさんの人と交流できる農場でありたいです」と微笑む佑子さんであった。

「この人がつくる農産物を売りたい＆食べたい」と周りの人に思わしめる佑子さんの、そこはかとない魅力。人と人との繋がりの大切さやコミュニティの可能性と、都市農業の意義を再認識することができた。

取材日　2019／7／25

記　事　中塚華奈

写　真　柴田久子