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自分たちが食べたいものを手づくりする植田家
待ち合わせしたご自宅の玄関では、土用干し中の真っ赤な梅がずらり。植田家の味噌や梅干し、醤油、みりんなどは、仕事の合間に絵美さんが手づくりを続けてきた。野菜や加工品の販売を始めた時は、自家用のものをお裾分けするような感覚だったという。
「家庭菜園をしたい」がきっかけ
農家での研修を受ける中で、片手間の家庭菜園で野菜を育てることの難しさを実感。「それなら農業を」と思い立ち、豊かな自然に魅了され、25歳の時に能勢に移住。農園「べじたぶるぱーく」を立ち上げた。
旬のものを一番美味しい時期に
思わず「ヘタがない状態で出荷されているんですか？」とお聞きすると、反対に聞かれた。「ミニトマトって、ヘタ、必要ですか？」と。
「完熟のものを収穫するので、お客さまには『急いで食べないといけないトマト』と称してお届けします。自然に左右されることにまつわる言い訳は多いかもしれません（笑）」。
野菜といっしょに「発見」や「感動」もお届け
１．自分たちが食べたいものをつくること。
２．直接届けること。
３．発見や感動を伝えること。
べじたぶるぱーくの「わくわく野菜定期便」は、週に1回、採れたての野菜（約5種類）を、歩さんが緑色の車で直接、配達してくれる。現在の配送先は配送エリア毎に火曜日と金曜日、約40件ずつ。「配達に行って、食べてくれる人と直接会話できることが楽しい」という歩さん。前職のキャリアもあり、運転の腕前はプロ並みだ。年間60品目もの農業生産をして、荷造りをして、配達までこなすのは、大変そうに思える。しかし、歩さんは笑いながら言う。
「同じ作業だけをするよりも、いろいろな仕事ができるほうが楽しいです。作物も1種類に絞るなんてできません。季節に応じた作物を育て、育てた人が届ける。農業の面白さも自然の厳しさも、地元の方には当たり前のことでも、よそから移住してきた僕たちならではの視点があります。ただ届けるのではなく、能勢の風景や雰囲気、いろいろな発見や感動をいっしょに伝えたいと思っています」。
